カンボジアで人の死に直面した話
カンボジアは急速に経済発展しており、
一昔に比べれば国力も随分
上がってきているとはいえ、
まだまだ日本の常識では考えられない
危険な場面がある。
タイからカンボジアに入国し、
車の上に人を載せて100キロの速度で
ぶっ飛ばす光景を目の当たりにして
度肝を抜かれた。
日本で車の上に何十人も乗っていたら
速攻で警察に捕まるが、この国では
交通法規がまともに機能していないらしい。
日本にいると、大部分の国民は
法律をキチンと守っているし、
基本的な交通ルールは当然理解している。
万が一ルールを破った場合は法律に則り処分される。
交通ルールは守らないとだめだよ、
守らないとこんなに危険なことがあるよ、
と学校や教習所で教えてくれる。
そういった社会の一つ一つの取り組みの
積み重ねが国民の安全につながっている。
私がカンボジアを自転車で走った1週間で、
2回交通事故を目撃した。
1回目はカンボジアに入国して2日目のことだ。
道の先に人だかりができていた。
なんだろうと思い近づくと、
車が半分にぐしゃっと潰れて、
荷物が周囲に散乱している。
運転席は完全に潰れている。
おそらく運転手は亡くなっているだろう。
この光景を目の当たりにして背筋が
ゾッとしたことを今でもよく覚えている。
自分もいつか巻き込まれるかもしれないと
思うと生きた心地がしなかった。
それから3日後。悪夢は再び起きた。
道の先に、また人だかりができている。
嫌な予感がしたが、そのまま進んでいくと、
潰れた自動車と大破した原付きが転がっている。
原付きの運転手は倒れていて、びくともしない。
親族だろうか、被害者に駆け寄り泣き叫ぶ人がいる。
原付きの運転手と思しき人は、
首が半分取れていた。
後にも先にも人の首が取れているのを見たのは
これだけだ。
亡くなった人は、他の殆どのドライバーと同様、
ヘルメットをしていなかった。
命の軽さ、という言葉が頭に浮かんだ。
私はたった1週間しかいなかったが、
2回も人が亡くなった現場に遭遇した。
これは偶然とは思えなかった。
日本の警察はあちこちで取締をしているし、
ノーヘルで運転していればすぐ捕まる。
車検制度も整っているし、免許制度もしっかりしている。
面倒に感じることもあるかもしれないが、
だからこそ安全な社会が保たれている。
当たり前で忘れてしまいそうなことだが、
何気ない日常を生きられることへの
感謝の気持ちを忘れてはいけない。
そう感じた出来事であった。
追記:
※念のため書いておくが、
カンボジアが劣っている、という
ようなことを言いたい訳ではない。
日本には日本の良さがある。
ただ、我々が当たり前と思っていることが
世界では必ずしも当たり前ではない、
ということを忘れずにいたいという
自戒の念を込めてこの記事を書いた。
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